トランプ次期大統領と密談。タイガー・ウッズの2017年はどうなる？ (2ページ目)

「まだまだ僕は十分に戦える。そう思わなかったら、戻ってこなかった」

　ウッズ自身、そう語って自らのプレーに手応えをつかんでいた。

　そんな"現場復帰"を果たしたウッズに対して、アメリカのゴルフファンが寄せる期待はすこぶる大きい。なかでも、いち早く反応したのが、ラスベガスのスポーツブックメーカーだ。

　2017年の「マスターズ優勝予想」を早々に発表。ウッズのオッズは、復帰前の60／１から20／１へと急上昇した。これは、2012年、2014年大会の覇者バッバ・ワトソン（38歳／アメリカ）、2013年大会の勝者アダム・スコット（36歳／オーストラリア）に並ぶもので、2016年の全英オープンを制したヘンリク・ステンソン（40歳／スウェーデン）の25／１よりも上回っている。それだけで、ウッズへの期待の大きさがわかる。

　気になる2017年の初戦だが、ウッズは現状、２月16日に開幕するジェネシス・オープン（２月16日～19日／カリフォルニア州、リビエラCC）への出場は正式に表明している。これは、本年度からタイガー・ウッズファウンデーションが同大会を運営することになったからでもあるが、開催されるリビエラCCは1992年にアマチュアだったウッズが初めてPGAツアーに出場したコース、ということもあるのではないか。

　ただ、ウッズはいまだ同コースでの勝利はなく、「不得意コースのひとつ」と言われている。11年ぶりに同コースで行なわれる試合に出場するウッズが、今回はどんなプレーを見せてくれるのか、興味深いところだ。