松山英樹＆石川遼「夢のタッグ」がワールドカップ制覇をガチで狙う (4ページ目)

　翌2001年大会は、日本で開催された。静岡県・太平洋クラブ御殿場で行なわれ、最終日の最終18番ホールでアメリカのタイガー・ウッズがチップイン。南アフリカとデンマーク、そしてニュージーランドとのプレーオフに持ち込む激闘を演じて、大いに盛り上がった（最終的には南アフリカのアーニー・エルスとレティーフ・グーセン組が優勝）。その分、記憶に残っている人も多いのではないだろうか。

　そして、何と言っても忘れられないのが、2002年のメキシコ大会だ。日本の丸山茂樹と伊澤利光が３日目に「58」、最終日に「66」という好スコアをマーク。猛追するアメリカを制して、世界の頂点に立ったのだ。私も現地で取材していて、日本の２度目のＷ杯制覇に胸を熱くしたことは、昨日のことのように覚えている。

　その後、2005年には女子のワールドカップが始まって、宮里藍と北田瑠衣ペアがその第１回大会を制した。そんなことを考えると、もしかすると日本はＷ杯という舞台が得意なのかもしれない。しかも今回は、松山と石川という日本の若きエースたちが出場する。いやがうえにも、期待が膨らむ。

　前述したとおり、今大会は個人のストローク戦ではなく、ふたりでひとつのボールを交互に打つフォアサム、それぞれがプレーしてふたりのベストスコアを採用するフォアボールで争われる。だからこそ、チームとして息の合ったプレーをすることが何より重要となる。

　前回の2013年大会で優勝したのは、地元オーストラリアのジェイソン・デイ（28歳）とアダム・スコット（36歳）。再び地元で開催される今回も、狙うは優勝、Ｗ杯２連覇である。