松山英樹＆石川遼「夢のタッグ」がワールドカップ制覇をガチで狙う (2ページ目)

　周知のとおり、石川は今年２月に腰痛によって戦線離脱。７月に日本ツアーの日本プロ選手権・日清カップヌードル杯（７月７日～10日／北海道・北海道クラシックGC）で復帰したものの（予選落ち）、実戦からはおよそ５カ月も遠ざかっていて、かなりの不安要素を抱えていた。それでも松山は、ジュニア時代から一緒に世界の舞台で戦ってきた石川に対して全幅の信頼を置いていた。松山が言う。

「（石川は）普通にやれば、実力のある選手。ケガで（実戦から）離れていたけど、うまく戻ってきてくれれば、（相棒として）一番心強い存在かなと思う」

松山英樹とともにワールドカップに挑む石川遼

　一方、石川もそんな松山の期待に何としても応えたいという思いが強い。「当初、自分のゴルフがどうなるかわからない部分があったけど、（松山）英樹と組んでＷ杯に出たいという強い気持ちがあった」と、熟慮の末に出場を決めた。それからは、入念かつ急ピッチで調整を進めてきた。

　そして、復帰２戦目となった日本ツアー、RIZAP KBCオーガスタ（８月25～28日、福岡県・芥屋ＧＣ）では、初日から首位に立って完全優勝。続くフジサンケイクラシック（９月１日～４日／山梨県・富士桜CC）でも優勝争いに加わって、復活を存分にアピール。Ｗ杯での活躍を期待されるプレーを見せつけている。

　Ｗ杯と同じ週には、石川の所属先（カシオ計算機）が主催する日本ツアー、カシオワールドオープン（高知県・Kochi黒潮CC）が開催されるが、その欠場も決めた。

「（所属先が）理解していただいて、僕たちふたりを快く送り出してくれた」（石川）