苦労人ジミー･ウォーカーに全米プロを勝たせた「デキる妻」 (2ページ目)

　オクラホマ州出身で、プロ16年目のウォーカー。今でこそ、アメリカきってのトッププレーヤーだが、ここまで順風満帆にキャリアを積んできたわけではない。ジョーダン・スピース（23歳／アメリカ）やロリー・マキロイ（27歳／北アイルランド）ら若手が活躍する現状を踏まえれば、かなりの"遅咲き"と言えるかもしれない。

　テキサス州ウェイコのベイラー大学を経て、2001年に22歳でプロに転向。2003年からは下部ツアーのネーションワイドツアー（現ウェブ・ドット・コムツアー）に参戦すると、２年目にはツアー２勝を挙げて、同ツアーのプレーヤー・オブ・ザ・イヤーを獲得。PGAツアーへの昇格を果たした。

　しかし、PGAツアー参戦初年度に、年初めのソニーオープンで首を痛めると、以降もケガに泣かされることになる。その年は結局、長期の戦線離脱を余儀なくされ、公傷制度を申請。翌年再挑戦を果たしたが、最終的にシード権を確保できず、2008年末には最終予選会を受けることになった。

　この頃、下部ツアー時代に知り合って結婚したエリン夫人には、「プロを辞めて、普通の仕事を探したほうがいいかもしれない」と話したこともあったという。だが、弱気になっていたウォーカーをエリン夫人が引き止めた。