全米女子プロで悲願達成か。野村敏京、宮里藍...日本勢に膨らむ期待

　今季の海外女子メジャー第２戦、KPMG全米女子プロ選手権が６月９日（日本時間10日未明）、アメリカ・ワシントン州シアトル郊外のサハリーCCで開幕する。

　昨年から、男子の全米プロ選手権を主催するPGA・オブ・アメリカとの共催となった同大会。５つある女子メジャーの中でも、「素晴らしく、とてもメジャーらしくなった」と選手たちが評すほど、試合環境が整備され、大会そのものがかなりグレードアップされた。

　今年の開催コースとなるサハリーCCは、1998年に男子の全米プロが行なわれた舞台。その後も、2002年に世界選手権シリーズのNEC招待（現・ブリヂストン招待）が、2010年には全米シニアオープンが開催されるなど、過去にもビッグトーナメントの決戦の場となってきた。

　大きな杉の木でセパレートされた"ツリーライン"のコースは、全長6624ヤード、パー71。最終18番を含めて、400ヤードを超えるパー４が４つあり、飛距離と正確なショットが要求される、メジャーならではのタフなコース設定となっている。

　その過酷な舞台に挑む注目の日本勢は、米ツアーで戦う宮里藍（30歳）、宮里美香（26歳）、横峯さくら（30歳）、野村敏京（23歳）、上原彩子（32歳）の５選手。ここ数年の中では今回が、これら日本勢による待望のメジャー制覇が最も期待される。