Ｊ・スピースが明言。松山英樹のメジャー制覇の「現実味」 (3ページ目)

　さらに、松山は今季、メジャー制覇への意欲が一段と高まっている。彼の気持ちに火をつけたのが、前述した２学年下のＪ・スピースだ。アマチュア時代から同じ舞台でしのぎを削ってきたライバルで、昨年の日本ツアー、ダンロップフェニックス（2014年11月20日～23日／宮崎県）では、ふたりで熾烈な優勝争いを展開。Ｊ・スピースより１打上回った松山が大会を制した。また、昨年、一昨年の全米オープンでも同じ組でラウンドし、常に切磋琢磨し合ってきた。

　そんなＪ・スピースが、今年のマスターズで初のメジャータイトルを手にした。それが、松山の“ライバル心”を一層かきたて、松山自身に大きな自信をもたらした。

「ジョーダン（・スピース）ができることなら、僕もできる、という思いはあります。負けられないって、気持ちもありますし。そこで、どういうプレイをしたら勝てるようになるのか、僕自身は考えてやらなければいけない。やっぱり（Ｊ・スピースには）勝ちたいと思っていますから」

　一方、Ｊ・スピースも松山のことは常に気にかけているようだ。全米オープンを前にした会見でも、松山について触れている。

「私は、英樹をとてもリスペクトしているし、今週（全米オープン）は英樹にも優勝のチャンスがあると思う。昨年のザ・メモリアルトーナメント（2014年５月29日～６月１日／オハイオ州）での優勝もそうだけど、それらの結果が、彼が大きな大会で勝つ可能性があることを示していると思う」