【ゴルフ】松山英樹が２回戦敗退。マッチプレーよりサボテンが苦手!？ (2ページ目)

　序盤戦はどちらも相譲らぬシーソーゲームだった。カイマーが先制すれば、松山がすぐに挽回し、松山がリードすれば、すかさずカイマーが取り返すという展開だった。そして終盤、カイマーが息切れした。１アップとリードしながら、14番パー４で第２打がグリーンオーバーしてボギー。オールスクエア（イーブン）となって迎えた15番では、アプローチをミスして松山にリードを許してしまった。さらに17番、ティーショットがバンカーにつかまって万事休す。松山が２アンド１で勝利した。

「（カイマーは）途中まで隙がなかった。アプローチもパターも本当にうまい選手だな、と思った。でも、終盤にミスをしてくれて助かった。（自分の）調子は絶好調というわけではなかったので、普段どおりのプレイを心掛けた。何にしても、やっぱり粘り強くやっていたのが、結果としてよかったのかな、と思う」

　しかし２回戦は、逆に松山が粘り負けした。

　相手はまたもメジャーチャンピオン（2010年全米オープン）のグレーム・マクドウェル（北アイルランド）。一時は３アップとリードし、松山が完全に主導権を握っていたが、土壇場で連続ボギーをたたくなどして自滅。初戦も４ダウンから逆転勝ちを収めたマクドウェルに勝ち星をさらわれた。

「いい勝負だったけど、最後のほうで自分のミスが続いて......。逆に向こう（マクドウェル）は、ミスをしても粘り強くパーを拾ってきた。そこの差が結果に出たのかな、と思います。（終盤にマクドウェルが）勝負をかけてきたとかはわからないけど、勝負どころで素晴らしいショットが打てるのが、彼の実力。そこら辺で差があった。自分もいいショットを打ったつもりだったけど、（17番、18番とセカンドが）グリーンをオーバーしてしまった。そういう距離感ももっと練習しないといけないな、と思った」

　２回戦敗退に終わったものの、今季のフェデックスポイントはシード権獲得圏内まで迫ってきた。

「早めにシードの目安としているものがクリアできそうなのはうれしい。これで、ちょっと余裕を持ってプレイできると思う。これからも、自分の足りないところを突き詰めて、がんばっていきたい」

　シード権獲得が見えれば、常に「普通のプレイをするだけ」という松山でもアグレッシブに攻める機会が増えるかもしれない。次戦は、フロリダ州で開催されるホンダクラシック（２月27日～３月２日）。松山の爆発力に期待したい。