【ゴルフ】松山英樹23位。「同組のフューリックが怖かった」 (3ページ目)

　決勝ラウンドも、松山のアイアンショットは切れていた。しかし、相変わらずパットが決まらずに出入りの激しいラウンドが続いた。３日目には、５番パー４の第２打（残り137ヤード）を直接沈めてイーグルを奪ったかと思えば、15番パー４では３オン３パットのダブルボギーを叩くなど、１イーグル、５バーディー、３ボギー、１ダブルボギーという大味な展開を見せた。

「（出入りの激しい展開でも）楽しかったです。何にしても、スコアを伸ばせたことがうれしい。ただ、スコアを伸ばしても順位は上がっていない（23位タイから24位タイに後退）。それが、このツアーのレベルの高さだと思う」

　そして最終日、爆発が期待された松山だったが、目がきつく、クセのあるグリーンに完全に泣かされた。最終18番こそチップインバーディーを奪って大観衆を沸かせたが、14番、16番で２ｍ前後のパーパットを外して上位進出はならなかった。

「面白くない、ストレスの溜まるラウンドでした。ドライバーに関してはよくなっているし、アイアンもいい感じで打っているのに、（ボールが）ピンに絡まなかったり、チャンスを決められなかったりした。とにかく、パッティングが入らなかったので苦労した。ラインの読みも違ったし、グリーンのスピードもつかめなかった。それでも（23位タイという成績は）悪くないんじゃないですか。予選を突破して、苦しい中でもこういう順位にいることは大事。これを続けていければ、少しでもアグレッシブにいって、爆発的なスコアが出せたときには、優勝のチャンスも出てくる」

　今季（2013－2014年シーズン）は、すでに米ツアー５戦を消化した松山。初めて回るコースが多い中でも、予選落ちは一度もなく、非常に安定したプレイを見せている。米ツアーの雰囲気にも、まったく飲まれることがない。

「（米ツアー本格参戦して）へぇ～って思ったこと？　う～ん......、別にないけど......。みんな、（ミスしたら）ぶちキレるんだなって思った。（最終日に同組でラウンドした）フューリック、怖かったですよね（笑）。一打の重み？　まあ、予選落ちか、通過するかという問題がありますからね。予選を通過してからの一打というのも、賞金が変わってくるから大事だと思う。その一打を無駄にすると優勝もないと思うので、（一打を）無駄にしないでやっていきたい」

　次戦、松山が挑むのはアクセンチュアマッチプレイ選手権（２月19日～23日／アリゾナ州）。「みんなから（マッチプレイは）得意でしょ？　と聞かれるけど、いまだ勝った試しがない」と言うが、どんな舞台でもすぐ対応し、ポーカーフェイスで戦える松山なら、奇跡を起こしても不思議ではない。