リバプールとバルサ、CLベスト16入り マンチェスター・シティは「賞味期限切れ」か (2ページ目)

【グアルディオラの采配も裏目に】

　モッタがバルサでプレーしていた頃、イタリアにはウイングの文化がなかった。ウイングつきの４－３－３で戦うバルサとイタリア勢とは、水と油同然の関係にあった。その傾向はいまなお少なからず残っている。ユベントスも例外ではない。たとえば、マッシミリアーノ・アッレグリ元監督は５バックになりやすい守備的な３バックを好んだものだ。

　だが、モッタは違った。19歳のケナン・ユルディズ（トルコ代表）と21歳のフランシスコ・コンセイソン（ポルトガル代表）を、左右の両ウイングに据えるバルサ的なサッカーで、同じくまさにバルサ的なマンチェスター・シティに対峙した。

　結果は２－０。軍配はモッタ率いるユベントスに上がった。

　CL優勝３度を誇るグアルディオラが、初めてCLで采配を振る後輩監督に敗れる姿は、番狂わせと言いたくなった。

　試合を終始優勢に進めていたのはバルサだった。ボール支配率は68対32に及んだ。前半39分、中央からイルカイ・ギュンドアン（元ドイツ代表）、ケヴィン・デ・ブライネ（ベルギー代表）とつないだボールを、アーリング・ハーランド（ノルウェー代表）が決めていれば、おそらく試合はすんなりマンチェスター・シティのものになっていただろう。ユベントスGKミケーレ・ディ・グレゴリオ（イタリア代表）の好セーブを褒めるべきか。決められなかったハーランドを責めるべきか。前者だろう。

　敗因は紙一重。マンチェスター・シティに運がなかった試合と捉えるのがフェアな見解だろうが、訴求力の高いサッカーをしたのはユベントスのほうだった。やはり、左右の両ウイングの若くていきのいいプレーには、瞬間、場がパッと華やくような新鮮なインパクトがあった。

　それこそがマンチェスター・シティに欠けている要素だった。見慣れてしまったサッカーなのだ。驚きがない。新たな発見がない。なにより選手自身がマンネリ化しているのではないか。選手にプレーする喜びのようなものが感じられないのだ。同じメンバー、同じ監督と長くやりすぎた弊害を見る気がした。