アトレティコ、レアル、バルサの三つ巴。最終局面のリーガの行方を占う (2ページ目)

　一方、昨季クラブの史上最高額の移籍金１億2720万ユーロ（約165億3600万円）で入団したジョアン・フェリックス（ポルトガル）は、今季も期待に応えられていない。最終局面のここ４試合、すべてベンチスタートで無得点がつづく。またサウール・ニゲス（スペイン）は最近復調し始めたとはいえ、先発出場が減ったことは不安材料の一つだろう。

　勝ち点78で２位につけるレアルは、ここまでの負傷者人数が延べ59で今季のリーガ最多。スペイン・スーパーカップでは準決勝でビルバオに、国王杯では初戦で３部のアルコジャノに敗れて早々に２タイトルを失い、ジネディーヌ・ジダン監督解任報道まで出ている。

　ジダン監督は４バックと３バックを併用し、ルーカス・バスケスやナチョ・フェルナンデス（以上スペイン）、最近ではエデル・ミリトン（ブラジル）、アルバロ・オドリオソラ（スペイン）やカスティージャ（Ｂチーム）の選手たちで欠場者の穴をうまく埋めた。

　そして、フェルラン・メンディ（フランス）、ルカ・モドリッチ（クロアチア）、カゼミーロ（ブラジル）、トニ・クロース（ドイツ）、カリム・ベンゼマ（フランス）、ヴィニシウス（ブラジル）を軸に戦い、チームの立て直しに成功。ティボー・クルトワ（ベルギー）の数々のスーパーセーブもあり、１月30日のレバンテ戦敗北後、CLではアタランタ、リバプールを立てつづけに撃破して準決勝まで辿り着き、公式戦19試合無敗を記録した。

　しかし、ケガによる欠場者続出で疲弊し切ったチームは、スーパーリーグ創設プロジェクト発表後のUEFA（欧州サッカー連盟）からの激しいプレッシャーも影響したのか、アウェーで行なわれたCL準決勝第２戦でチェルシーに完敗。３季ぶりの決勝進出の道が途絶えた。それでもリーガでは16戦無敗（11勝５分）をキープし、首位アトレティコと勝ち点２差の２位。優勝の可能性を残している。