バルサのデンベレが本領を発揮。天才独特の「ぬた〜ん」とした切り返し

サッカースターの技術・戦術解剖
第53回　ウスマン・デンベレ

＜切り返し王＞

　ボールを蹴り始めて最初に覚える技のひとつが、おそらく「切り返し」だろう。右へ進んで急停止して左へ、もちろんその反対も。ただ、そのうちあまりやらなくなるものだ。ほかの技も覚えるだろうし、そもそも切り返しだけでは通用しなくなる。

得意の切り返しを武器に、活躍し始めたウスマン・デンベレ　ウスマン・デンベレは23歳だが、いまだに切り返している。フェイントと言えば、ほとんどが切り返しと言っていいぐらいだ。ところがデンベレの場合、こんな単純なドリブルなのに面白いように抜ける。というより単純だから抜けるのだ。

　フランスのレンヌのユースチームからトップに昇格して、わずか１シーズンでドイツのドルトムンントへ移籍した。ドルトムントではブンデスリーガ・ベスト11に選出され、最優秀新人賞も獲得。ただ、ドルトムントにいたのも１シーズンだけ。2017年にバルセロナ（スペイン）に移籍する。

　その時の移籍金額は１億5000万ユーロ（約195億円）。ネイマール（バルセロナ→パリ・サンジェルマン時）の２億2200万ユーロ（約288億6000万円）には及ばないが、20歳にして世界で２番目の高額移籍選手になった。バルセロナ史上では最高額だ。契約解除金としては４億ユーロ（約520億円）が設定されている。ただ、当初はかなり期待外れだった。

　負傷もあったが、プロ意識を疑問視されていた。遅刻が多すぎるのだ。たまに定刻に練習に現れるとニュースになった。

　過去のスターには、さまざまな武勇伝を持つ選手がいる。ロナウジーニョ（ブラジル）の夜遊びはパリ時代から有名だったし、ロマーリオ（ブラジル）は飲酒こそしなかったそうだが、他人の家から練習に行くことは普通だったという。イングランドは昔から酒にまつわるトラブルに事欠かない。サッカーと飲酒は切り離せない関係でさえあった。

　しかし、デンベレの場合はその類ではない。朝方までテレビドラマを観すぎたり、ゲームのやりすぎが原因らしい。外で豪遊しているわけではなく、たんにルーズなだけ。