ロシアのイメージを一変させたＷ杯。決勝会場で襲われた違和感の正体 (2ページ目)

　モスクワ市の人口は約1250万人。東京23区の人口が約930万人（東京都全体の人口は約1400万人）なので、かなりの大都会である。そうした中で、Ｗ杯のメイン会場まで歩いて行ける場所に、期間中ベースとなる宿を構えることができた。その結果、リーズナブルな料金で快適な毎日を過ごすことができた。ルジニキに対して親近感を持つこともできた。

　ルジニキを訪れるのは10年ぶり。2007－08シーズンのチャンピオンズリーグ（CL）決勝、マンチェスター・ユナイテッド対チェルシー戦以来である。

　１－１から延長PK戦にもつれ込み、マンＵが勝利した一戦だ。PK戦の５人目のキッカーとして登場したチェルシーの主将、ジョン・テリーが、決めれば優勝というキックを、蹴る瞬間に立ち足を滑らせて外してしまったアンラッキーが、まざまざと蘇る。正面スタンドを背にして左側の、確かマンＵのゴール裏サポーター席近くで起きた事件だった。テリーがPKマークにボールをセットした時、彼らは沈黙した。まな板の鯉のような状態になった。万事休すかと思われた瞬間、マンＵは息を吹き返し、欧州一に輝いた。

　チェルシーはその４年後（2011－12シーズン）のCL決勝でも、バイエルンを相手に延長PKを戦っている。チェルシーは無事、PK戦を制したが、この時ばかりは筆者もチェルシーに肩入れしながら観戦した。CL決勝という晴れの舞台に、PK合戦は相応しくない。

　ルジニキで行なわれた2007－08シーズンのCL決勝は、22時45分にキックオフされた。中央ヨーロッパの定時（20時45分、モスクワとの時差は２時間）に合わせたためだが、マンＵがチェルシーを制したPK戦が終わった時刻は、午前２時近かった。それから監督会見や選手の話を聞いて、ルジニキを後にしたのが午前３時ごろ。宿に到着したのは４時を大きく回っていた。あたりはすっかり明るくなっていた。

　開始時間が遅いので当然といえば当然ながら、モスクワ市が、地下鉄などの公共交通機関を夜通し動かしたことに感激した。そしてそのスタンダードは、ロシアＷ杯にもしっかり引き継がれていた。「そういえば2007－08シーズンのCL決勝でもそうだったな」と、その10年後に思い出した次第だが、この高いホスピタリティは、「お・も・て・な・し」をアピールし、五輪開催を来年に予定している東京には、備わっていない感覚ではないだろうか。