鈴木大輔が驚いたリーガの競争の激しさ「打ちひしがれるときもあった」 (2ページ目)

　2016年１月１日、柏レイソルに所属していた鈴木大輔は、自らクラブとの契約を解消した。スペイン１部のラージョ・バジェカーノから打診はあったものの、合意はなかった。

「このタイミングしかない、と。厳しい場所に身を置いた時に成長してから、これが自分の道だと思っていました」

　鈴木は当時、心境を語っていた。

　スペインのクラブを中心に移籍先を打診したが、１月末に移籍マーケットが閉まってもオファーはなかった。２月に入って、フリーの鈴木は状況的に追い込まれ、Ｊリーグのクラブに再入団する選択肢も出てきた。しかし彼はそれを断って、機会を待ち続ける。

　その結果、リーガ２部のヒムナスティック・タラゴナからの「練習参加」のオファーをつかむ。翌日にはスペインへ飛び、そこで僥倖があった。ヘッドコーチのナノ・リバスは、2013年アジアチャンピオンズリーグ（ACL）で戦った貴州人和のセンターバックだったのである。そのシーズン、鈴木はACLベスト11（ドリームチーム）に選出され、柏のベスト４進出に貢献。当時の好印象は、押しの一手になった。