香川真司は「パスコースが見えている」。レアルに大敗も指揮官は高評価 (4ページ目)

　フェルナンデス監督は香川の能力を高く評価した。

「彼はとてもよくサッカーを知っており、しかもそれは身についたものだ」

　そして、課題と期待をおり交ぜながら次のように話した。

「彼は、特にホームでは重要な選手でなくてはならない。相手がゴール前を固めてくるなかで、彼にはパスコースが見えている。彼は違いを作ることで、我々の力になってくれないといけない」

　香川のポテンシャルは認めているし、期待値も高い。だがそれを最大限発揮できているかといえば、現状はそうではないということだろう。

　スペイン２部は１、２位が１部に自動昇格、３～６位がプレーオフに回る。サラゴサは週末のリーグ戦で現在首位のカディスとアウェーで対戦する。目下のところ勝ち点差は６あるが、１試合未消化のサラゴサにとって、勝ち点３を得れば一気に首位に近づくことを意味する。１部昇格を目標とするチームには、きわめて重要な試合だ。

　この一戦で、香川はどのような立ち位置を与えられるだろうか。先発であれ、ベンチスタートであれ、継続して「チームの力になる」ことを見せる必要がある。