吉田麻也が移籍熱望。裏にはサウサンプトンが抱えている複雑な事情が

　サウサンプトンの吉田麻也が、移籍希望を明らかにした。

　１月25日に行なわれたトッテナム・ホットスパーとのFAカップ４回戦。国内リーグ戦よりもチームとしての優先順位の低いカップ戦で、吉田はベンチで試合終了のホイッスルを聞いた。

　今季でサウサンプトン在籍８季目の吉田は、極めて厳しい状況に置かれている。リーグ戦の先発は、０－９の歴史的大敗を喫したレスター・シティ戦（10月25日）が最後。過去３カ月における公式戦の先発はFAカップ３回戦・ハダースフィールド・タウン戦の１試合しかなく、出場機会が激減している。

出場機会の激減している吉田麻也が移籍希望を明言した　試合後の囲み取材で、吉田は１月の移籍期間で移籍先を模索していると明かした。１月31日の市場閉幕まで新天地を探していくと言う。

「（記者：移籍市場は１月31日に閉幕するが、状況は？）俺が聞きたいです（笑）。まだそういう魅力的な話は、具体的な話になっていないです。もう、『なるようになる』と。いいクラブがあって、行けるタイミングであるなら行くし。

　可能性？　全然わからないです。50／50（フィフティ・フィフティ）。なければ、もう残るしかない。（話が）あって、それが魅力的であれば行く。ないのであれば、残ってここで戦うしかない。どのみち半年後には、サウサンプトンからいなくなると思う」　

　移籍先の第一希望はプレミアリーグだ。イングランドでのプレーに愛着があり、プレミアリーグでさらに成長したいという思いはある。

　しかし、「プレミアに絶対にしがみつきたいという思いではないです。新たなチャレンジをしてもいいと思っている」とも語る。

　プレミアリーグ、欧州４大リーグ（イングランド、スペイン、ドイツ、イタリア）、欧州クラブの順番で移籍先を希望しながら、新天地は「全世界のクラブ」まで視野に入れているという。そのなかには、イングランド２部も含まれる。

　また、１月の移籍期間で移籍できなくても、契約満了となるシーズン終了後にサウサンプトンを離れる見通しだ。