久保建英は大久保嘉人級の英雄となるか。マジョルカが１部残留へ正念場

　2019－20シーズン、久保建英を擁するマジョルカは、リーガ・エスパニョーラの前半戦最後となるグラナダ戦（１月５日）で１－０と敗れている。

「今シーズンの我々の運命は、"苦しみ"である」

　2020年最初の試合で負けた後、マジョルカの指揮官ビセンテ・モレーノは言葉を絞り出した。

「我々は自分たちがどこにいて、どこから来て、何者なのかをわかっているつもりだ。非常に厳しいカテゴリーを戦っている。我々のメンバーは、（２年前まで）12人が２部Ｂ（実質３部）でプレーし、他の選手も多くが２部やそれに等しいチームから来た。現実はそこにあって、甘くはない。しかし最後に"褒美"をもらえるように、全力を尽くすつもりだ」

　マジョルカは、18位で後半戦へ折り返すことになった。リーガは18位以下の３チームが２部に降格する。どうにかこらえてきたが、とうとう危険水域に入ってしまった。

　地中海に浮かぶ島を本拠にするマジョルカは、１部に残留できるのか――。

新年初戦となるグラナダ戦にフル出場した久保建英（マジョルカ）　2018－19シーズン、マジョルカは２部で５位となって、プレーオフを勝ち進んで昇格している。理論上は「１部最弱チーム」ということになる。２年前まで２部Ｂにいた事実を考えれば、１部にいること自体が奇跡と言える。

　その意味で前半戦は"敢闘賞"に値した。

　マジョルカは４－１－４－１のシステムで、分厚い守備陣形を作りながら、攻め手も講じて敵に対抗している。ガーナ代表MFイドリス・ババとクロアチア人FWアンテ・ブディミルのふたりが戦術軸だ。ババはアンカーとして守備で強固なフィルターとなり、ブディミルは１トップとしてポストワークとクロスに対する強さを発揮し、戦いのバランスをとっている。

　これにアクセントをつけていたのが、久保だった。右サイドで起点になり、卓越した技術とスピードで敵を脅かした。そのキックやビジョンは、チーム内では突出している。試合を重ねるなかで、中央に入って間でボールを受け、巧みにプレーメイクをしながら、決定的な仕事ができるようにもなった。空回りすることはあるにせよ、ドリブルは凄みがあり、慌てた相手のファウルを誘い、PKも奪っている。