レアル下部組織の監督が中井卓大に期待。「上に行ける可能性がある」

　レアル・マドリードの下部組織（カンテラ）といえば、イケル・カシージャスやグティ、カスティージャ（レアルＢチーム）で監督を務めるラウル・ゴンサレスなどを輩出した名門中の名門だ。今のトップチームにも、ダニエル・カルバハル、ナチョ・フェルナンデス、ルーカス・バスケスら、カンテラ出身者が名を連ねている。

　現在、カンテラのカデーテＡ（Ｕ－16）に所属する15歳の中井卓大は、カスティージャ、その先のトップチーム昇格を目指して奮闘している。そんな中井を、カデーテＡのトゥリスタン・ロドリゲス監督はどう評価しているのか。20年以上にわたり、クラブの育成部門をわたり歩いてきた名指導者に話を聞いた。

レアル・マドリードの下部組織、カデーテＡでプレーする中井　 photo by Mutsu Kawamori/AFLO――カスティージャに所属していた久保建英は、スペイン１部のマジョルカに期限付きで移籍しましたが、日本人選手がレアル・マドリードでプレーする可能性が広がってきた現状をどう捉えていますか？

「明らかなことは、日本人選手のボールコントロールの技術レベルが非常に高いということ。これは私の個人的な印象だが、真面目で自己犠牲の精神も兼ね備えている日本人選手は、どこの国・クラブに行っても重宝されるはずだ。それはレアル・マドリードという特別なクラブでも同じ。フットボールはチームスポーツであり、とくに現代サッカーでは"チームファースト"で動ける選手の価値が高いから、スペインでもチャンスが与えられる日本人選手は増えていくだろうね」

――現在、カデーテＡでは中井卓大がプレーしていますが、レアルのカンテラからカスティージャ、トップチームへと進む選手はどのくらいいるのですか？

「どの世代のカンテラに入るかによっても変わってくるね。一番下（７歳～８歳が属するプレ・ベンハミン）からカスティージャに上がる選手はひと握り。フベニール（17歳～19歳の下部組織）からプレーする選手は確率が高いかもしれないけど、難しいことに変わりはないよ。

　カスティージャが戦う２部Ｂ（３部相当）も簡単なリーグではない。１部リーグと比較するとボディコンタクトが多いため、フィジカル面も重要になってくる。体がまだできあがっていない10代の選手にとっては難しい部分もあるし、とくにスペイン以外の国から来た選手は、その激しさと強さに最初は戸惑うかもしれない。ただ、そこで結果を残せた選手が、数少ないトップチーム挑戦へのチャンスを得ることになるんだ」