華麗なる変身で開幕３連勝。新生アトレティコ＆シメオネの戦術とは

　2019－20シーズンのリーガ・エスパニョーラ。バルセロナ、レアル・マドリードのビッグ２は、それぞれ１勝１分１敗、１勝２分と、鈍い出足を見せる。一方で首位に立ったのは、開幕３連勝のアトレティコ・マドリードだ。

「１試合１試合を戦うのが、我々アトレティコのフィロソフィー」

　第３節、エイバル戦で決勝点を決めたMFトーマス・パーテイは語っている。目の前の１試合に集中する。戦いの規範は今までと同じだ。しかし、戦いの様式は変わった。

「ポゼッションなど意味がない」

　指揮官であるディエゴ・シメオネは以前、そううそぶいていた。就任８年目。リーガ・エスパニョーラを制し、２度にわたってヨーロッパリーグで優勝できたのは、勝負に徹したおかげだろう。守備の堅牢さによって得た安定で、カウンターを繰り出し、セットプレーでとどめを刺す。やや退屈だが、効率的で闘争心に満ちた、受け身的戦術が代名詞だった。

　ところがエイバル戦は０－２とリードされながら、３－２と鮮やかに逆転。実に派手な試合だった。ボールプレーヤーたちが挑戦的なパスを入れ、能動的にボールを前に運び、攻撃の苛烈さは増していた。

　新生アトレティコ・マドリードの変化とは――。

新生アトレティコ・マドリードの象徴的存在、ジョアン・フェリックス　ポルトガル代表FWジョアン・フェリックスがベンフィカから加入したことは、ひとつの端緒になっている。

　開幕のヘタフェ戦、Ｊ・フェリックスはいきなり違いを見せた。自陣右サイドでドリブルをスタートすると、立ちふさがる選手たちを３人も置き去りにし、敵ペナルティエリアにまで入っている。ゴールに向かう技術と決定力は申し分ない。エイバル戦では初得点を記録。エースだったフランス代表FWアントワーヌ・グリーズマンのバルセロナ移籍を惜しむ声は聞こえてこない。

　なによりＪ・フェリックスはそのプレーセンスの高さで、チーム力を高めることができる。巧みなポストプレーを見せ、フリックパスで一瞬にして決定機を創造。スピードに長け、ディフェンスの裏を破れるし、スペースも作り出せる。また、細身だが、空中戦の競り合いも苦にしない。前線でFWと連係し、中盤からボールを引き出し、攻撃の幅を広げつつある。