肉体改造に成功の武藤嘉紀が、プレミア２年目に自信。「点が獲れる」 (3ページ目)

　英国人らしく、ブルース監督はアグレッシブなプレースタイルを好む。アーセナル戦でも、慎重派で知られるベニテス前監督時代に比べると、球際での激しさは増し、プレー強度も上がった。さらに、プレースピードとパススピードも増した。

　そのブルース監督について武藤は、「とくに『戦略、戦略』という感じの監督ではないけど、ハードワークを求める。前から守備ができる人、かつ走れる人。そして、裏に抜け出せる選手が好まれている」とし、「自分に合っていると思う」と印象を語った。

　昨シーズンの武藤は、「自身のケガ」「アジアカップへの参加でチーム離脱」「守備的なプレースタイルへの変更」で、不完全燃焼の１年を過ごした。ゴール数もわずか１。それだけに、今シーズンにかける思いはひときわ強い。

「とにかく試合に出続けて、点を獲る。何点というより、本当に１試合１試合に集中して、点を獲りたい」

　迷走するニューカッスルの中でゴールを奪っていけば、チームの救世主にもなる。「今シーズンは（ゴールが）獲れる気がしている。結果がついてくれば、自信にもなる」。自分自身に言い聞かせるように、武藤はそう力強く言い切った。