堂安律、18ｍ弾で存在感。後輩・中村敬斗「迫力がヤバかった」 (3ページ目)

　海外サッカーを見ていて、堂安はキャプテンについて感じることがあったという。

「自分からキャプテンになろうとは思わない。でも、メッシがバルサのキャプテンをしたり、ネイマールがブラジル代表でキャプテンをしたり、クリスティアーノ・ロナウドがポルトガル代表でキャプテンをしていたり......。

　チームの顔、エースと呼ばれる選手がキャプテンマークをつける時代になったのかな、というのはある。３、４年前まではボランチとかセンターバックのイメージが強かったですが、イメージが変わってきたので（自分がキャプテンをやるのは）全然嫌ではないですけどね」

　この試合のヒーローは中村だった。開幕から２試合連続ゴールを決めた中村に対して、トゥウェンテのサポーターは早くも個人チャントを作り、76分にベンチに下がった時と試合後にチームメイトと一緒に挨拶に行った時には、延々とチャントが歌われた。

　堂安と中村は、ガンバ大阪で先輩・後輩の間柄になる。中村は堂安についてこう語った。

「堂安選手は僕が高校２年の夏、（ガンバの）練習に参加した時に一度お会いした。ちょうど（堂安がオランダに移籍する時期で）入れ替わりというか、ぎりぎり一緒にトレーニングできて、ご飯も連れて行ってくれたりした。大先輩というか、偉大な先輩。

　今日もすごいゴールを決めた。９人（に減った状況）で決めるあたりが（すごい）。あれを決めた瞬間、２−１になって、『ヤバい。（さらに）決められるんじゃないか』と思った。迫力がヤバかった」

　次節、テ・ウィーリクが出場停止処分を受ける公算は大だ。「次の試合、俺がキャプテンじゃん」と、堂安は言った。

　立場は人を育てる――。そういう意味でも、堂安がフローニンゲンのキャプテンを一時的にでも任されたら、なおさら楽しみである。次節、フローニンゲンは菅原由勢のいるAZとアウェーで戦う。