遠藤航のみシント・トロイデン残留。難しい中で高まる鈴木優磨への期待 (4ページ目)

　バロンゴは前半、ボールを前線で保持できなかったものの、「ボールのないところでのプレーはすばらしかった」（ブレイス監督）と及第点。後半はボールを収める回数も増え、惜しいシュートを放つなど可能性を見せた。だが、20歳の彼に鎌田やボリの代わりを要求するのは酷だろう。

　このような背景もあるため、鹿島時代にACL制覇に大きく貢献し、大会MVPにも選ばれた鈴木に対する期待は早くも高まっているのである。

　今のシント・トロイデンは、「即戦力を５、６人補強する必要がある」とブレイス監督は訴えている。そんな厳しい状況でも、選手たちが目指すものはただひとつ。もちろん、プレーオフ１進出だ。

　昨季、ハムストリングを痛めてしまってレギュラーシーズン終盤を棒に振った遠藤は、こう誓う。

「メンバーが抜けて難しい状況でもありますが、プレーオフ１を目指して、しっかりやっていかないといけない。昨シーズンは最後に、悔しい思いをした。僕も含めて昨シーズンから残っているメンバーもいるので、そこを目指していきたいと思います」