「逆境に強い」ペルーがチリも零封。守護神が散々な出来から覚醒した

　コパ・アメリカ準決勝の第１試合、ブラジル対アルゼンチンの一戦は「スーペル・クラシコ」として大きな注目を集めた。だが、第２試合のペルー対チリも、「クラシコ・デル・パシフィコ（太平洋クラシコ）」と呼ばれる伝統のライバル対決だ。

チリの猛攻をストップし続けたペルーのGKガジェセ　試合当日のブラジル紙を開いてみても、さまざまな表現で太平洋クラシコのことが紹介されていた。

「19世紀後半に戦火を交えた遺恨は、太平洋海域の領有権を巡る紛争などで現代にも残っている」「ブラジル、アルゼンチン、ウルグアイに次ぐ南米の実力国を争う対決として、昔から火花を散らしてきた」「ラテン・アメリカ太平洋岸の王者を決める一戦」

　両国の対戦は、チリが40勝14分22敗と大きくリードしている。

　チリにとって今回のコパ・アメリカは、2018年ワールドカップ出場を逃した悔しさを晴らす場だった。

　地元開催の2015年大会、アメリカで開催された2016年のコパ・アメリカ・センテナリオ（100周年大会）を２年続けて優勝し、2017年のコンフェデレーションズカップでも準優勝。勢いに乗るチリは、ロシア・ワールドカップで世界制覇を企んでいた。だが、地域予選で敗れてしまった。

　また、昨年10月の親善試合ではペルーに０－３で敗北。今回の直接対決では、その雪辱も晴らしたかった。

　そのペルーは近年、調子がいい。コパ・アメリカでは2011年、2015年と連続で３位。2016年のセンテナリオでは上位進出こそならなかったが、グループリーグではブラジルを１－０で下している。そして2018年には、ワールドカップに36年ぶりの出場も果たした。

　それでも、今回のコパ・アメリカのグループリーグでブラジルに０－５と完敗した傷跡は深い。ペルーのリカルド・ガレカ監督は「うちのチームは逆境に強い」とリベンジに胸を秘めて、この太平洋クラシコに臨んできた。

　８分、チリは左サイドの崩しからチャルレス・アランギス（レバークーゼン）がフリーになるビッグチャンスを生かせず、試合はペルーのペースで進んだ。試合会場となったグレミオ・アレーナはピッチ状況が悪く、チリはボールの処理に四苦八苦しているようだった。また、鋭いペルーのプレッシングに、チリは１対１のデュエルでも劣勢となった。