「久保建英の理想のシナリオ」をバルサＢの実状から考えてみた (2ページ目)

　たとえば21歳のFWカルラス・ペレスは、トップ昇格を視野に入れ、ポルトガルの名門ベンフィカのオファーを断り、今シーズンは残留していた。しかし、バルサＢではチーム最多の９得点と気を吐いたものの、トップではほとんど出場機会を与えられなかった。

　バルサＢからトップチームへ上がる自然な流れを作るには、バルサＢが２部へ昇格する必要があるだろう。

　かつてジョゼップ・グアルディオラは、「バルサの根本はラ・マシア（育成組織）にある。その頂点であるバルサＢの強化は欠かせない」と主張。トップチーム監督のオファーを受けながら、当時、４部リーグに落ちていたバルサＢを率いて、１年で３部へ引き上げている。そして次のシーズンからはトップチームを指揮、セルヒオ・ブスケッツ、ペドロをトップへ引き上げ、一時代を築いた。

　その後、バルサＢはルイス・エンリケに率いられ、２部に昇格した。2010－11シーズンには、マルク・バルトラ、チアゴ・アルカンタラ、クリスティアン・テージョ、セルジ・ロベルトなどスペイン代表の有力選手を擁し、なんと３位にまで躍進している。時を同じくして、バルセロナのトップチームはかつてない栄華を誇ったのだ。

　来季、バルサＢは新体制で２部昇格に挑むだろう。最終節では、17歳のMFニコ・ゴンサレスがリーグデビュー（カタルーニャ杯では昨年11月にデビューしていた）。準備はすでに始まっている。

　ニコは、90年代にデポルティボ・ラ・コルーニャで活躍した天才MFフラン・ゴンサレスの息子として知られる。フランは左利きでセンスに溢れ、バルサが白紙の小切手を用意したほどだった。一方、ニコは身長190cm近い大型センターハーフで、ダイナミックなプレーを持ち味とする。父フランがグアルディオラと親しく、マンチェスター・シティで育成の仕事をしていたことで、昨シーズンまではニコもシティのユースに在籍していた。

　そして同じ歳の久保は、このニコとバルサ時代、チームメイトだった。ニコがパスし、久保が決める。お互いが技を高め合っていたという。

　FC東京で劇的な進化を遂げる久保にとって、機は熟しつつある。