またもネイマール頼み？　コパ・アメリカ開催国ブラジルに広がる不安 (3ページ目)

　ブラジルをどうにか救ったのは、リシャリルソンのセットプレーからの得点だった。またもやサポーターからはブーイングが浴びせられ、メディアは監督に多くの疑問を投げかけた。この時のブラジルの攻撃ラインはリシャリルソン、ウィリアン、ドゥグラス・コスタ、フィルミーノ、ガブリエル・ジェズス。ヨーロッパのビッグチームで活躍するスター選手たちが、代表戦になるとそろいもそろって満足のいかないプレーを見せるのである。

　2019年３月のチェコ戦は、先制されたものの、３－１で逆転勝利した（ネイマールはケガで出場しなかった）。だが、その３日前に行なわれたパナマとの情けない試合には、何らかの説明が必要だろう。パナマはFIFAランキング74位、ロシアＷ杯では最弱のチームだった。にもかかわらずブラジルは苦戦し、１－１の引き分けに終わった。いや、もう少しで負けるところだったのだ。

　ブラジルは得点力がないどころか、パナマゴールを脅かすこともできず、反対にパナマに何度も攻め込まれていた。ネイマールを欠いてはいたが、それ以外はほぼベストメンバーと言っていいラインナップ。しかし、コウチーニョもフィルミーノもガブリエル・ジェズスも、ピッチでいいところを見せることはできなかった。

　それまで代表経験のなかった若手のルーカス・パケタ（ミラン）がゴールを挙げなければ、ブラジルは敗れていたろう。パナマはその後同点に追いつくと、それからも何度もゴールに迫っていたからだ。ブラジルよりずっと勝利に近かった。

　これがこの春の時点でのブラジルの現状だ。

　そしていま、様々な疑問がチッチに襲いかかっている。チッチはいまだコパ・アメリカに誰を招集したらいいかわからないでいる。唯一確実と言われていたのがネイマールだったが、そのネイマールもケガをして２カ月欠場した後、やっとピッチに戻ってきたばかりだ。大会でプレーすることはできるだろうが、コンディションがどこまで戻るかは不明だ。

　ネイマールには不安が残るが、かといって、他にチームの主柱となれる選手が誰なのかもわからない。