CL４連覇へ前進。レアルにバランスをもたらした18歳ヴィニシウス (4ページ目)

　ヴィニシウスは昨年の11月にＢチーム経由でトップチームに合流するや、左ウイングのポジションを確保した右利きの左ウインガーだ。「典型的な」と添えたくなるこのサイドアタッカーの加入で、レアル・マドリードのサッカーは劇的に変化した。それに伴い成績も上昇。この試合でもその本領を発揮した。CL４連覇に向けて欠かせない救世主的な存在になっている。

　ジダン時代の後半はイスコが台頭。左サイドで使われたが、プレーは中盤的で、真ん中に入り込む傾向があった。バランス的に問題を抱えていたが、それでも欧州一に輝いた。クロスティアーノ・ロナウドという特別な存在がいたこともあるが、彼がいなくなった今季こそ、問われるのはバランスになる。

　そこでイスコではなくヴィニシウスを選択したソラーリ。ネイマールを放出した後、どこかイスコ的なコウチーニョを左で起用するバルセロナのエルネスト・バルベルデ監督より、バルサ的だ。現在のバルサより、そのサッカーは３FWの色をピッチに色濃く映し出している。

　しかし、その強そうに見えるレアル・マドリードに対し、アヤックスは食い下がる。後半30分ジエクが同点ゴールを叩き込んだ。結局、試合終了３分前にマルコ・アセンシオに勝ち越しゴールを許し、１－２で敗れたが、拍手を送りたくなる美しい負けっぷりだった。

　サンティアゴ・ベルナベウで行なわれる第２戦、アヤックスに逆転の目は多く残されていないだろうが、試合そのものは面白くなるはずだ。我々、日本のあるべき姿を見るような、必見の試合になること請け合いだ。

　ちなみに英国ブックメーカー、ウィリアムヒル社の優勝予想を眺めれば、レアル・マドリードの人気はまだ低く、マンチェスター・シティ、バルセロナ、パリ・サンジェルマン、ユベントスに次ぐ５番手（９倍）だ。これは「買い」ではないかと密かに思う次第だ。