シント・トロイデン６人目の刺客。190cmの木下康介とは何者だ？ (3ページ目)

「フライブルクではケガもあり、いろいろあってうまくいかなかった（その後、ドイツ４部のホンブルグでもプレー）。そこで、どこへ移籍しようかと考えた時に、日本という選択肢もあったんですが、ヨーロッパで結果を残してなかったので、こっちでチャンスがあるならと思っていました。

　今、清水エスパルスの監督をしているヤン・ヨンソンさんが、当時ハルムスタッズの監督だった。彼は広島、神戸でもプレーしていて、日本の関係者とのコネクションがあったので、そこから話がまとまりました」

　スウェーデンでは、どのようなプレーをしていたのか。

「いちおう、点は獲っていました。なおかつ、チャンスメークや守備でのハードワーク......結局、全部やらないといけなかったんですが、そのなかで点を獲ることができました。スウェーデンに行ったのは、結果を残せたという意味では正解でしたね」

　ただ、スウェーデンで活躍したとはいえ、ここまでの歩みは本人が思い描いていたものとは違っている。

「成長はしているけれど、結果がともなっていない。今の自分は、結果がこう（と言って、手を下げながら）落ちている。それを、Ｖ字回復のように上げていきたい。いいプレーをしているだけじゃダメ。ここで点を獲らないといけない」

　ブレイス監督は、木下の印象をこう語る。

「190cmという長身で、ハードワークができ、得点能力の高いストライカーだ。英語も上手に話す。まだチームに来て間もないが、社交性の高い若者なので、すでにチームに馴染んでいる」

　シント・トロイデンにとって６人目、ベルギーリーグ全体で見ると10人目の日本人選手――木下康介にも今後、注目したい。