堂安律らの活躍もチェック。代表復帰へ武藤嘉紀は最大アピールを狙う (2ページ目)

　そして、タッチライン際でアップを行っていた武藤は、最後まで出番が訪れなかった。チームが採用した５－４－１では、ニューカッスルで主戦場にしてきたトップ下やセカンドストライカーのポジションがなく、起用が難しい事情もあった。試合後、武藤は語る。

「（記者：試合について）アグレッシブさなど、前線のクオリティの厚さがなかったと感じました。それでもワンチャンスをとって、自分たちの流れでいけた。アウェーでエバートンを相手に勝ち点１を取れたのは、結果オーライだったんじゃないかなと思います。

（自分は５－４－１の）サイドもできますけど、監督は僕に『（DFラインの）裏に抜けるプレーをしてほしい』ってことで。このまま５－４－１のままいくのか、４－４－２に戻すのか、どうなるかわからないですけど。（自分としてはどういう状況になっても）やっていくしかないですね」

　痛めた左ふくらはぎについては、若干の違和感こそあるものの、コンディションは上向いているという。

「だいぶよくなったので、監督もかなり慎重になってくれていますけど。それでも自分自身、試合に出ないとコンディションが上がってこないと思いますし。次は必ず出られるように。練習から、もう100％できるところを見せていかないと。

　違和感？　まあ、ないことはないですけど。ドクターからも『（負傷後）これはやっぱり残るものだ』と言われました。やっていって慣らしていかないといけない。痛みはないので、そこはポジティブに捉えていければいいなと思います。時間が解決してくれるんじゃないかな」

　一方、離脱期間中に行なわれた日本代表の11月シリーズもチェックしていたという。中島翔哉（ポルティモネンセ）、南野拓実（ザルツブルク）、堂安律（フローニンゲン）といった若いタレントが台頭し、日本代表の前線は活性化している。１勝１分に終わった代表の戦いぶりについて、次のように印象を語った。