イニエスタの後継者は誰？新シーズンのバルサは「メッシありき」 (3ページ目)

　では、イニエスタの抜けた穴はどうだったのか。

　イニエスタのポジションは、前半はラキティッチ、後半はコウチーニョ、そして交代で出場したアルトゥールが担っている。

　ラキティッチはロシアＷ杯準優勝で自信を得たのか、効果的にパスを散らし、試合を通じて高いレベルを誇った。一方でコウチーニョはボールを持ちすぎ、いたずらに流れを悪くしていた。しかし本来の左FWとしては、フィニッシャーとしての力量を見せ、２点目を叩き込んでいる。８番を受け継いだアルトゥールは15分程度の出場時間だったが、心地よいリズムを作った。現時点では、彼がイニエスタの後継者にふさわしい。

　ただ、グアルディオラが「プレースタイルは受け継ぐべきだが、過去の選手と同じでは通用しない」と語っているように、アルトゥールはイニエスタのプラスアルファを見せられるかが問われる。コピーでは意味がない。それはこの日、ベンチ外で、バルサＢの試合に出場して活躍したMFリキ・プッチも同じだ。

　バルサのような絶対的王者は、立ち止まることができない。常にチームを革新させる宿命を背負う。試合終盤に出場したビダルは、「バルサに合わない」と言われるが、そうした選手を取り込むことでチームが進化する部分もある。

「ポグバ獲得？　まだなにが起きるか分かりません」

　バルサのスポーツディレクター、ギジェルモ・アモールは、フランス代表MFとの交渉を否定していない。ポール・ポグバはバルサのカラーに合わないが、強化は清濁併せ呑むということか。マーケットが閉鎖する８月31日までは流動的だ。