岡崎慎司、監督交代の日本代表を語る。「勝つために何をすべきか」 (2ページ目)

「僕は『つなぎたい』とか、『速く攻めたい』という議論自体がおかしいと思っている。後ろからつないでいくサッカーを、『世界を相手にしたときにやれるか？』といったら、まったく別問題だと思う。ただ、その融合というか。ある程度つないでから、縦に速いサッカーをする。そういうふうに融合していかないと、世界では勝てないと思う。この状況で監督が交代したなら、『どんなスタイルで行くか？』っていう次元の話じゃない。

　まずは監督が選手を選び、その選手の特徴をチームに当てはめて、力を出し切らせるところで世界と戦っていく。そういう意味では、ハリルさんがやってきたことも無駄じゃない。むしろ、ハリルさんの時期は、今までの概念を破壊してくれるという意味で、すごく大きかった。

　今までやってきたことは、間違いなく無駄ではない。勝つためには守る時間も必要だし、守った後に速く攻めることも大事だと思う。そして、たまにボールをつながないと、早く攻める時間帯も出てこない」

　これまで岡崎は、2010年の南アフリカ大会と2014年のブラジル大会、２度のＷ杯を経験した。ドイツのブンデスリーガで５シーズンにわたって研鑽を積み、2015年に世界中の猛者が集（つど）うプレミアリーグへ移籍。レスター加入１年目には「奇跡のリーグ優勝」の原動力になった。そして今、プレミア挑戦３シーズン目にある。

　Ｗ杯の実質的な準備期間が３週間強と、残された時間は少ない。だが、欧州と世界で戦ってきた岡崎は、その限られたなかでも100％の集中で臨むことが大事になると話す。

「『ただ蹴る』『ただつなぐ』という議論はもう遅れているかなと。『すべてをやる』というわけではないけど、タイミングとか、そういうものもプランを緻密に練るというか。

　極端なことを言えば、最初の45分や65分は、ほんとに守って、ラストの20～30分で１点を獲りにいくとか。そういう進め方もあるかもしれない。『Ｗ杯は別モノ』と考えるべきだと思うんですよね。あそこには魔物がいると思う。自分たちの理想を掲げても、それをさせてもらえない何かがあるので。