現地コロンビア番記者がＷ杯を分析。「今回は日本に楽勝はできない」

　ロシアＷ杯でグループＨに入り、コロンビア（６月19日・サランスク）、セネガル（24日・エカテリンブルク）、ポーランド（28日・ボルゴグラード）と対戦する日本代表。２大会ぶりの決勝トーナメント進出に向けて、まずは初戦のコロンビア戦で何とか勝ち点を手にし、２戦目以降につなげたいところだ。だが、そのコロンビアには前回ブラジル大会の第３戦で対戦し、無残にも１－４と大敗を喫したことも記憶に新しい。

ケガも癒え、調子を戻してきたエース、ラダメル・ファルカオ　日本代表は過去５回のＷ杯で、南米勢と同じグループに入った大会（1998年フランス大会、2006年ドイツ大会、2014年ブラジル大会）で、１度もグループリーグを突破できていないという嫌なデータもあるが、コロンビアをよく知る記者は、ロシア大会での日本とコロンビアの再戦をどう見ているのか。

　コロンビアの首都ボゴタ在住で、英紙ガーディアン、英誌ワールドサッカーなどに寄稿するジャーナリスト、カール・ワーズウィック氏に聞いた。

――まずはグループＨの印象について聞かせてください。

「本命のいない、最も拮抗したグループのひとつだろう。ポット１（開催国ロシア、ドイツ、ブラジル、ポルトガル、アルゼンチン、ベルギー、ポーランド、フランス）の中からポーランドが入ったことについては、他の３カ国はホッとしているのではないか。

　同時に、欧州勢が１カ国しか含まれていないグループは２つだけで、そのうちのひとつでもある。ここ数回のＷ杯を振り返っても、欧州勢が他の大陸を圧倒している。Ｗ杯の歴史で見ても、1958年にスウェーデン大会で優勝したブラジルを除いて、ヨーロッパ大陸での大会では欧州勢がいずれも優勝している。それを思えば、ヨーロッパから１カ国しか選ばれていないことは、４チームすべてにとって喜ぶべきものだと思う。