愛された２人。中村俊輔、森本貴幸は今も南イタリアの人々の心に残る (3ページ目)

　それでも、メッシーナはあきらめなかった。2006年、今度は小笠原満男を獲得する。

「しかし彼もまた成功したとは言えなかった。プレーしたのはたった６試合。ただ、２－２で終えたエンポリ戦で１ゴールだけ決めている」

　2006年の夏の移籍市場が閉まる最終日、トリノの会長ウルバーノ・カイロはジャンニ・デ・ビアージ監督（のちのアルバニア代表監督）を呼んでこう言った。

「ミステル、私は大黒将志を獲得したよ。嬉しいかね？」
「大黒？　いったい誰ですか？」

　その４日後、デ・ビアージは解任され、後任にアルベルト・ザッケローニが就いた。しかしザックも翌年２月にはクビになり、契約が残っていたデ・ビアージがまた呼び戻された。

「イタリアのクラブチームの会長は、いつもこんな風なんだよ。チームは低迷していたし、監督も大黒を顧みなかったので、彼に出番はなかなか回ってこない。それにもうひとつ、これは全く大黒のせいではないのだが、彼にはどうしようもできないマイナスの事実があった。それは彼の誕生日が５月４日だったということだ。1949年のまさに５月４日に、かのスペルガの悲劇が起きたんだ」

"スペルガの悲劇"とは、トリノの選手たちが乗る遠征帰りの飛行機が、トリノ目前のスペルガの丘に墜落、選手、コーチ、スタッフ全員が亡くなった大事故のことだ。トリノは当時、セリエＡ最強を誇り、リーグ連覇をしていたが、この事故以降は弱体化してしまう。５月４日はトリノサポーターには悲しくも忘れ難い日付だったのだ。

「監督に顧みられないばかりか、験（げん）を担ぐサポーターからも嫌われてしまった。こうして大黒は２年間でたった10試合しか使ってもらえず、ゴールもできなかった。イタリアでの冒険は失敗だったというしかない」