見たかハリル、香川真司がファインゴール。でも表情が冴えないのは...

「香川真司がビューティフルボレーで今季５点目！」――そんな見出しがネット上に踊っている。ブンデスリーガ第20節、ドルトムント対フライブルク戦の９分にあげた香川の先制ゴールは確かにきれいなものだった。

フライブルク戦で先制ゴールを決めた香川真司（ドルトムント）　フライブルクのゴール前で混戦になった末、ウカシュ・ピスチェクが右から放ったシュートを、至近距離のディフェンダーがスライディングでブロック。そのボールがもうひとりのディフェンダーに当たった後、香川にところにふわりと浮いてこぼれてきた。

　だが、このゴールについて香川は「うまくこぼれてきたので、ふかさないように意識しましたけど......」と短く触れただけだった。いいポジションに入れるようになったのは確かだし、冷静にシュートを打てたというのも間違いないが、試合後の香川の心中を占めていたのはそれではなかったのだ。

「負けに等しい引き分けじゃないかな、感じ的には」

　香川はいつになく短いセンテンスで試合を振り返った。ドルトムントは９分に先制しながら、一時は逆転され、90分にようやく追いついた。ふがいない試合に、自然とため息が混じる。昨シーズンも、その前のシーズンも２勝している相手に、今季は勝てないもどかしさが滲み出ている。

　先制点までは悪くなかった。

「いい入りしたと思いますし、特に右からうまく攻め込めていた。そういう意味で、先制点をとったあと、ちょっと気が抜けたところを雰囲気的に感じました」

　香川がそう指摘したように、先制点を奪ったことでスキが生まれたわけだが、それ以前にも予兆はあったという。