日本人選手がプロを目指すクラブ、ドイツ８部のバサラマインツとは？ (2ページ目)

　ドイツサッカーピラミッドの底辺である11部からスタートしたバサラマインツは毎シーズン優勝を重ね、順調に８部リーグまで上がってきた。

　チームの性質上、シーズンごとに日本人選手がクラブを卒業していき、また新たな選手が日本からやってくることを繰り返しながら、シーズン序盤の山下は毎年のように「今季は大丈夫だろうか」という不安を抱える。だが、シーズンが深まるとともに選手たちはドイツのサッカーに適合していき、最後にはチャンピオンとしてシーズンを終えてきた。

　残念ながらまだプロの選手は出ていないが、チームが11部だったころのメンバーだった酒井将史は現在４部のショット・マインツに所属しており、あと一歩でプロを名乗れるところまできている。

　今季はウインターブレークに入ったところで、首位インゲルハイムと勝ち点８差の４位。かなり厳しい状況ではあるが、まだ優勝をあきらめるようなポジションではない。

　左サイドバックの石井涼太（23歳）は北陸大学を卒業し、昨季後半戦からからバサラマインツに加わった選手だ。「ドイツでサッカーをやるのは３年」と決め、日本に戻ったら体育の教師になるという。

「僕がバサラマインツに入ったときは９部でした。『カテゴリーが低いから楽にプレーできるのかな』と思ったんですけれど、（石川）県リーグと比べても上位チームは強かった。得意のドリブルも、あと一歩のところで相手の足が伸びてきたり、ファウルで止めてくるからリズムが掴めなかった」（石井）