日本は勝てるのか。Ｗ杯で激突するポーランドはこんなに強い

　サッカーワールドカップ（Ｗ杯）ロシア大会の組み合わせ抽選が終わり、日本代表がグループリーグで対戦する３カ国が決まった。日本と同じグループＨには、ポーランド、コロンビア、セネガルが入り、決勝トーナメント進出をかけて争うことになる。

　なかでも、第１シードとも言うべき「ポット１」の国であるポーランドは、欧州予選を１位通過した「伏兵国」として当サイトでも特集した注目の存在だった。そこで、もう一度記事を振り返り、日本のライバルとしてクローズアップされることになったポーランドの実力を図ってみたい。果たして日本は欧州の古豪に勝つことができるのか。

Ｗ杯欧州予選で歴代最多16ゴールを記録したポーランドのレヴァンドフスキ　

　欧州で順当に本大会出場を決めたのは、フランス、ポルトガル、ドイツ、イングランド、スペイン、ベルギーの強豪６ヵ国。いわゆる「ヨーロッパの第１グループ」とされる強者たちだが、なかでもドイツ、イングランド、スペイン、ベルギーの４ヵ国はいずれも無敗で首位通過。圧倒的な強さを見せた一方で、昨年のユーロ2016優勝国ポルトガルと準優勝国のフランスは予想外の苦戦を強いられ、ようやく最終節で本大会出場を決める格好となった。

　一方、首位通過を果たした残り３ヵ国のアイスランド、ポーランド、セルビアは、Ｗ杯優勝を狙うには厳しいものの、いずれも旋風を起こす可能性を十分に秘めたダークホース的存在。日本ではあまり馴染みのない国かもしれないが、対戦相手にとっては実にやっかいな注目のチームが揃った印象だ。