スペイン３季目の鈴木大輔。３億円オファーを断り２部で泥臭く戦う男

リーガ２部オビエド戦に先発出場した鈴木大輔（ヒムナスティック・タラゴナ　スペイン・カタルーニャ州のタラゴナ。州都バルセロナから電車やバスで約１時間、海沿いの街で、彼は３シーズン目を迎えていた。晩秋にもかかわらず、日中は半袖シャツで過ごせる。

　彼はホテルに隣接したカフェの席に着くと、店員に流暢なスペイン語で「cortado」と頼んだ。ミルク入りのエスプレッソだ。

――もし、柏レイソル時代の最後のシーズンの自分にタイムマシンで会いにいけたら、なんと声をかけるだろう？

　その問いかけに、彼は間髪入れずにこう答えている。

「飛べ、って。もう、それだけ」

　そう答えた表情には、わずかな憂いもなかった。

　鈴木大輔（27歳）は世界最高峰リーガエスパニョーラの２部、ヒムナスティック・タラゴナ（以下、ナスティック）で３シーズン目を戦っている。正味２年弱の在籍だが、監督は５人目。その挑戦の風景は目まぐるしく変わっている。

「１年目は勢いで、２年目は苦しんで、３年目でようやく全体を掌握でき始めたのかなぁと。タフなリーグだと思いますよ。練習で毎日100パーセントを出さないと、ポジションどころか、メンバー入りさえ危ういですから」