メッシ・ロナウド時代を突き破れ！リーガの新スター候補はこの３人 (4ページ目)

　最後のひとりは、レアル・ソシエダのミケル・オヤルサバル（20歳）だ。レアル・ソシエダの下部組織スビエタは年代ごとにハビエル・デ・ペドロ、アントワーヌ・グリーズマンなど優れた左利きアタッカーを輩出しているが、オヤルサバルはその系譜を継ぐひとりと言える。

　11歳までは水泳にどっぷり（サッカーは友人と作ったチームでトーナメントに出る程度だった）浸る。自由形、平泳ぎの選手として地域大会で優勝するほど励んだおかげか、腰が強く、持久力も高い。左足で繰り出すパスは「MAGICO」（魔法）と表現されるが、センスと同時に当たりに動じない点が目を見張る。

　一昨シーズンは18歳でトップチームのレギュラーを確保。昨シーズンは主力としてチーム最多のアシストを記録した。リーガ１部での試合経験は前に挙げた年上の２人を凌ぎ、ゲームを戦うことで成長しつつある。

「（水泳じゃなく）サッカーを選んでよかったよ。ボールを蹴ると気分が落ち着くんだ」

　ちなみに３人は今年、Ｕ－21欧州選手権をスペインＵ－21代表として戦い、準優勝。すでにフル代表でもデビューしている。もし彼らが来年のロシアワールドカップでスペインの主力になっていたら――。

　それは８月18日に開幕するリーガの戦いにおいて、３人がメッシ・ロナウド時代への挑戦者として認められたときだろう。

■海外サッカー 記事一覧＞＞