涙が止まらない...。シャペコエンセ、悲劇のストライカーに長男が誕生 (2ページ目)

　前述のようにシャペコエンセは、ブラジル南西部の人口21万人のシャペコに本拠を置く地方クラブだ。1973年に地元のアマチュアクラブが合併して誕生したが、長いこと州や地方の大会に出場するだけの、ブラジルのどこにでもあるような弱小クラブだった。2000年代中盤には、負債が累積して破綻の危機に瀕したが、クラブ関係者が市、地元財界、市民に援助を訴えて再建に奔走し、辛うじて存続に成功する。

　以後、徐々に実力を蓄え、2009年にブラジルリーグ４部に参戦すると、わずか５年で１部まで駆け上がって「奇跡のクラブ」と呼ばれた。さらに、昨年は南米のカップ戦であるコパ・スダメリカーナ（欧州のヨーロッパリーグに相当する）で並みいる強豪を次々と撃破し、決勝まで勝ち上がった。

　しかし、クラブが創立以来最高の瞬間を迎えたまさにそのとき、世界のスポーツ史上でも類を見ない悲劇に見舞われる。11月28日深夜（日本時間29日午前）、コパ・スダメリカーナ決勝第１レグを戦うためコロンビアのメデジンへ向かっていたチャーター機が山岳地帯に墜落し、搭乗していた選手22人中19人、カイオ・ジュニオール監督（元ヴィッセル神戸）らコーチングスタッフ14人全員、さらにサンドロ・パラオーロ会長らクラブ関係者11人が死亡。その中のひとりが、公私両面で幸せの絶頂を迎えていたチアギーニョだった。