「ウシー！」の声援を浴びて内田篤人が２ゴールも「勝負はこれから」 (3ページ目)

　２年余りのブランクを経て、内田はシャルケで８シーズン目を迎える。試合前にピッチに姿を現しただけで「ウシー！」と声援が飛び、ゴールを決めたときはスタジアムが文字通り湧いた。その後も内田がボールを持ったり、ダッシュしたりするだけで「ウシーコール」が巻き起こった。これはもちろん、ファン、サポーターに愛されていることの証（あかし）だろう。ただし、内田以外のサポーターに馴染みのあるシャルケの古株選手の多くはまだチームに合流していないという事情もある。

　試合会場ではシャルケの番記者やファンから「内田のケガは本当に治ったのか？」「内田の状態はよさそうだけど、またケガをするんじゃないか？」などという不安の声も上がっていた。公式戦で定期的に活躍しないかぎり、こういう声は消えないだろう。１月のときと同様、今回もこの１試合だけで今後を楽観視することができないのは確かだ。

　内田も「（問題は）継続性だからね。続けてできるかどうかだから」と、現状を冷静にとらえている。

「（先発した）コケは昨季、頑張っていたから、彼が先に出るのは当然なんじゃない？　これからティロ（・ケーラー）だって戻ってくる。８月31日までは新しい選手が来るかもしれない。勝負はこれからでしょう。