かつてのＪリーグと似たロシア事情。Ｗ杯開催でサッカー強国となるか (4ページ目)

　本田とCSKAの話をすれば、同チームは09～10のCLで決勝トーナメントに進出。セビージャ戦では、加わったばかりの本田のFK弾を決める活躍などで、ベスト８に進出した。先述した95～96のスパルタク以来、ロシア勢としてはこれが２度目のベスト８となる。CL25年史においてベスト８が２回。物足りなく映る数字だが、近年の成績は石油景気を背景に徐々に安定してきている。

　欧州カップ戦の過去５年間の戦績を集計したUEFAリーグランキングでは、スペイン、ドイツ、イングランド、イタリア、フランスに次ぐ６位。2000年代半ばまではトップ10を外れることさえたびたびあったが、2009年以降は６位か７位かで一定している。大国の看板をなんとか維持している。

　とはいえ、大国を自負するからなのだろう、番狂わせの気質に欠ける。代表チームのみならずクラブチームも、だ。受けて立つ、淡泊な傾向がある。格上を破った痛快劇は、例のCSKAのセビージャ戦ぐらい。代表チームではオランダを破りベスト４入りしたユーロ2008ぐらいに限られる。大国なのにチャレンジャーに徹し、番狂わせを起こす可能性を秘めているアメリカとの決定的な違いと言ってもいい。

　選手に関していえば、外に出て行こうとしない内向きの精神も災いしている様子だ。稼ぐためにロシアという寒冷地まではるばるやって来て、次のステップを狙う外国人選手のような、プロ選手としての野心に欠ける。