日本代表「選外」の乾貴士が、エイバルの人々に贈るサッカーの喜び (4ページ目)

　代表監督の海外組の視察はニュースになる。実際、２月にはハリルホジッチが乾を視察するという話も出ていた。しかし筆者がハリルホジッチ監督を見たのは昨シーズンのカンプ・ノウでのクラシコだけ。翌日、エイバルで試合があったが、そこに日本代表監督の姿はなかった。

　ハリルホジッチは関係者に、「乾のことはわかっている」と話しているというが、サッカーにはテレビ画面ではわからない、現場でしか見えないものも多い。その部分をしっかりと見ているのがエイバルの人々である。彼らは日本人MFに高い評価を与え、その対価として乾貴士というサッカー選手が生み出す喜びを享受している。

　得点という一番のプレゼントは今シーズン、まだ贈れてはいない。それでもエイバルのファンは乾のプレーに幸せを感じている。

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