イブラヒモビッチを虜にした凄腕代理人の「交渉術」と「予知能力」 (5ページ目)

　12時10分になってもモッジが来なかったので、ライオラは帰った。それでも結局、ネドベドはユベントスに移籍することになり、2003年にはバロンドール（ヨーロッパ最優秀選手賞）に輝いた。今は引退しているが、まだ彼はライオラと連絡を取り合っている。

　これがライオラだ。選手に寄り添い、クラブと権威には敵意をむき出しにする。FIFA（国際サッカー連盟）は以前、ライオラに罰金を科したことがある。ライオラが当時のゼップ・ブラッター会長に対抗して、会長選に立候補を表明していたころ、ブラッターを「もうろくした独裁者」と呼んだためだ。

　クライアントである選手たちはライオラのことを、どんなときにも頼れる友人のように思っている。マリオ・バロテッリは自宅で花火をして家を燃やしてしまったとき、真っ先にライオラに電話した。ライオラはすぐに消防車を呼べと言った。

　あなたは選手のことを友だちだと思っている？　「99％はそうだね」と、彼は答える。

　では、ポール・ポグバのことはクライアントだと思っていない？　「クライアントだなんて思ったことはない。まあ、家族みたいなものだ」

　あなたは、常連客に愛される家族経営のピザ屋のビジネスモデルをフットボール界に持ち込んだのでは？　僕がそう言うと、彼の目が輝く。

「知らず知らずのうちに、そうしていたのかもしれないな。今言われて、ちょっとドキッとしたよ。でも、うちのことをピザ屋だとは考えていなかった」