プレミアリーグの３名将「ペップ、モウリーニョ、コンテ」の現地評価は？ (3ページ目)

　このマンチェスター・Ｃに比べると、チーム作りに遅れが生じているのが、モウリーニョ監督率いるマンチェスター・Ｕだ。第７節までの成績は、４勝２敗１分の６位。格下のワトフォードに１－３で完敗し、ストーク・シティとの一戦もホームゲームで引き分けに終わった。「優勝候補のひとつ」と謳われながら、首位マンチェスター・Ｃに５ポイント差をつけられている現状は、やはり満足できるものではないだろう。

　気になるのは、プレー内容である。MFポール・ポグバ（前ユベントス）を筆頭に、FWズラタン・イブラヒモビッチ（前パリ・サンジェルマン）やDFエリック・バイリー（前ビジャレアル）など大型補強を敢行したが、モウリーニョ監督はチーム編成の最適解を見出せていないように映る。好例は攻撃陣だ。お世辞にも「流麗な連係を奏でている」とは言えず、ファイナルサードに入ると、「個の力」だけで押し切る大味なプレーが目につく。

　もっとも、近年のモウリーニョ監督はこうした傾向を強めており、個人能力に依存したアタックを「良し」と考えている可能性はある。しかし、英紙『サン』が、「9200万ポンド（約116億4000万円）の巨費をかけながら、ポグバは額面どおりの活躍を見せているのか？」と指摘しているように、その才能をフルに発揮できているとは言いがたい。４－２－３－１の中盤「２」の位置、つまり守備タスクも求められるポジションでプレーしている今、ポグバの最大の持ち味である「大胆さ」が、「荒さ」や「もろさ」に取って代わっている印象はどうしても拭えないのだ。