元レイソル工藤壮人、MLSバンクーバーで「あご骨折」から復活 (3ページ目)

「身体能力が高い選手が多いです。個で打開するような感じで、とにかく前に行きますね。"そこまで強引に？"と思うところはあります。でも、"一枚 はがせばチャンスなのに、なんで前に行かないの？"という感じなんです。『FWのお前が前を向かないと、後ろの選手も出て行けない』とも言われるから、" まずボールを収めて"と考えていた日本でのプレーとは違ってきていますね」

　工藤は環境に適応し、熾烈なポジション争いを勝ち抜き、トップの定位置をつかんでいる。

　 一方、洗礼も受けた。３月末のリーグ戦でPKを取った試合後、規律委員会のビデオ判定により『シミュレーション行為があった』として、後付けで１試合の出 場停止になった。工藤は潔白を訴えたが、MLS１年目の外国人選手には、"フェアプレーを植え付けさせるため"に似たような処分を受けた先例があるらし い。スタメンが確約されていない外国人選手としては、こうした出場停止は逆風である。

　しかし、工藤はその程度の試練は軽々と乗り越えられた。

　５月７日のポートランドとの"カスケディア・ダービー"で､工藤は海外移籍後、初の得点を記録している。２万人以上が入った満員のホームスタジアム、左サイドを抜けて左足でニアを打ち抜いた。