Ｃ・ロナウド、ペペ...。「ブレンド型」選手がポルトガルを強くした (2ページ目)

　それでも、ポルトガルのフットボール文化は独特の強みを持っている。ラテンアメリカのテクニックと、ヨーロッパの力と規律──その両方を、ここまであわせ持つ国はほかにない。

　 ポルトガルのクラブは毎シーズン、ラテンアメリカの若くて才能ある選手たちをたくさん獲得する。彼らはポルトガルを第二の祖国のように思い、ヨーロッパで キャリアを築く出発点にする。こうして海を渡る選手の多くは、フットボール界最強のエージェントであるジョルジュ・メンデスが世話している。彼が担当する 選手には、ジエゴ・コスタ、ラダメル・ファルカオ、アンヘル・ディ・マリア、ハメス・ロドリゲスらがいる（もちろん、Ｃ・ロナウドの代理人もメンデス だ）。

　こうしたラテンアメリカの影響がポルトガルのフットボールをつくっている。ほとんどの選手は南米らしいボールテクニックを持っているが、ブラジルのようなチームにはないスピードと戦術的な規律も兼ね備えている。

　 ポルトガル的な「ブレンド型」選手の代表格はペペ。おそらくユーロ2016ではポルトガルで最も重要だった選手だ。ブラジル北東部で育ったこの頑強なセン ターバックは、常に適切なポジションをとり、タックルではほとんど負けず、それでいて30メートルのフィードを正確に繰り出す技術を持っている。