守備を評価された岡崎慎司。来季は「その考えを絶対に変えてやる！」 (2ページ目)

　そんなレスターを目の当たりにして、日本代表FWの存在価値が改めてよくわかった。それは、岡崎が精力的に動き回ることで、攻守両面においてチームに"スイッチ"が入るのである。

　たとえば、岡崎が猛ダッシュしてプレスをかければ、他の選手も追随して敵を積極的に追い込む。あるいは、チャンス時に岡崎がニアサイドに突進すれば、速いグラウンダーのクロスボールが入る。こうして、岡崎が起爆剤として活力を注入することで、レスターの輝きは増すのだ。彼も言う。

「誰よりも貪欲っていうのはあると思いますね。『行かないだろう』って思うところに行ったりとか。味方を乗せることができるというか。ある意味、引っ張れる（存在だ）と思う」

　だが、それでも岡崎は満足していない。敵を背にしながらターンして前を向いたり、ドリブル突破を図ったりとアグレッシブに走り回ったが、３月14日（第30節・ニューカッスル戦）以来のゴールは生まれなかった。無得点で終えたことで、岡崎の悔しさは倍増した。

「ここのところ、ずっと（先発で）試合に出続けていたから感じなかったが、１回ベンチになっただけで、怒りを感じていたことを思い出した。もちろん、変な意味ではなく、怒りをエネルギーに変えてやってきたということです。みんなが自分勝手にプレーしていても、ドンドン結果を出すわけじゃないですか。自分のやってきたこと、積み重ねてきたことが壊されたじゃないけど（そういう気持ちにもなった）。