今季初フル出場のミラン本田圭佑。「カップ戦要員」に活路を開く (2ページ目)

　夏のキャンプが始まった直後から、ミハイロビッチはニアングに信頼を寄せ、大きな期待を寄せていた。しかし８月のプレシーズンマッチで負傷。ミハイロビッチは大事を取って彼が完全復帰するまでレギュラーに入れなかった。そして彼が完治したとみるや、まずは３トップのサイドアタッカーとして起用。そして今シーズンのミランの攻撃の要であるカルロス・バッカとコンビを組ませた。

　サンプドリア戦でニアングは１アシスト２ゴール（ミランでの初ゴール）の大活躍。なによりチーム全体に活気と闘志をもたらした。この日のミランはどこのポジションも自信にあふれ、集中力も90分間途切れることがなかった。これこそミハイロビッチが目指してきたチームのあり方だ。それは試合後の記者会見での発言からもうかがえた。

「我々はいい試合をした。誰もが最高の力を出していた。ユベントス戦でのひどい試合から我々は立ち直る必要があり、私はシステムを変えた。幸いにも３人のアタッカーはみな好調だった。ユベントス戦のミランは相手陣内でボールをキープできなかったが、今日はトップが増えたため、それだけ攻撃力が強くなった」

　これからクリスマス休暇に入るまでの３試合、ミランはカルピ、ボローニャ、フロジノーネと、連続して下位のチームと対戦する。もちろん目標は全勝だ。これが実現すれば大きく順位を上げることも夢ではない。大きなチャンスだといっていい。