どん底から復調へ。コメントで振り返る香川真司の今季 (2ページ目)

「逆に僕はそういうことを思わないで欲しかったですし、今日は僕のゲームではなくチームの戦い。そういうところを僕は大事にしていた。（だから）チームが勝ったのが良かったです。アドリアン（・ラモス／ＦＷ）も（点を）取ったし、新加入の選手が取って自分自身も嬉しく思う。勢いをつけていきたいと思います」

　新加入選手でありながら、古株のようでもあり、微妙な立場に置かれている。加えてコンディションは整わない。今思えば簡単ではない再スタートだった。

　復帰戦でのゴールは幸先良く映ったが、ここから香川もチームもどん底へと転がっていく。チャンピオンズリーグ（ＣＬ）やドイツ杯では勝利を重ねるが、ブンデスでは７戦勝ちなし。この４年間の成績は、２連覇の後、２年連続２位。リーグを引っ張ってきたドルトムントとは思えない日々が続いた。

　香川自身も、以前のイメージでは全くプレイができずにいた。前線のロイス、オーバメヤン、ミキタリアンらのスピードについていくことができず、彼らを使うことも使われることもままならない。ようやく勝利をあげたのは11月９日の第11節ボルシアＭＧ戦だった。試合に勝利した後ということもあり、香川は自身の課題について素直に語っている。

「両サイドや前に速い選手が多いので、それをどう生かすかを考えすぎちゃうところがあった。自分もそこに入っていけるような姿勢だったり、ペナ（ルティエリア）に入っていけるようなスピードだったり、そういう意識というのが求められる」