渦中のブラッターＦＩＦＡ会長はなぜ再選されたのか (3ページ目)

　僕はこの投票の直前に書いた記事で、カタールを本命候補にしたブックメーカーのウィリアム・ヒルをさんざん批判した。ＦＩＦＡの評価報告書も、カタールの猛暑は「選手、関係者、観客の健康を脅（おびや）かしかねない」と書いていた。僕はロシア（18年）とアメリカ（22年）が勝つと予想した。

　僕の予想ははずれた。ほかの欧米のジャーナリストや専門家も、ほとんどが僕と同じだった。国際プロサッカー選手会（ＦＩＦＰＲＯ）のテオ・ファン・セヘレン会長はこう語る。「私はそれなりに情報が入ってくる立場にいるが、あの投票結果は驚きだった」

　そこからわかったのは、ＦＩＦＡはむき出しの権力と金以外には関心がないということだった。ロシアの指導者ウラジーミル・プーチンの存在は、投票権を持つ理事会メンバーには大きかった。カタールはフットボールにからむプロジェクトなら、世界のどこのものでも金を出した。

　しかも当時のＦＩＦＡ理事会メンバー24人のうち、３分の１以上はこの投票にからんで賄賂を受け取ったとされ、フットボール界から追放された者もいた。ＦＩＦＡのジェローム・バルケ事務総長はリークされたメモに、カタールがワールドカップを「買った」と書いていた（後にバルケは、この言葉は誤解されていると主張した）。英サンデー・タイムズ紙は昨年、カタール人のモハメド・ビン・ハマムが、カタールへの支持を勝ち取るために計500万ドル（約６億円）を使ったと報じた。