欧州日本人最多ゴールなるか？今季の岡崎慎司はここが違う (2ページ目)

　試合前日、岡崎は２年半の間ともにプレイし、プレイスタイルもよく知るかつてのチームメイトなら「こう来るだろう、それならここを狙おう」と思い描いていたという。古巣相手ということでゴールを決めてもあまり喜ばないようにと考えていた岡崎だったが、久しぶりのゴールに思わずガッツポーズが飛び出してしまった。得意の飛び出しから奪った得点だったが、このゴールにはもう一つ重要な要素があった。ゴール前での駆け引きだ。

「落ち着いて股の下を狙って打てたので、自分にとって大きなゴールかな、と。今までだったらワンテンポ早く打っていたと思うんですけど、一回待ってのシュートだったので。ああいうところ（ゴール前での駆け引き）がゴールに繋がるんだなと思いました」

　このシーン、エリア内で受けた岡崎は左足にボールを持ちかえシュート体勢に入った。しかし、ＤＦがコースに入ってきたため、シュートを放つタイミングを、ＤＦの股が開くまで待ったのだ。

　時間もスペースもないゴール前で、１テンポでもシュートのタイミングを遅らせるというのは、相手ＤＦに寄せられてしまう可能性があるため勇気のいる決断だったが、岡崎は感覚で「もう一個、待っても大丈夫だな」と判断を下したのだという。この得点はゴール前での駆け引きに自信を持つことができたという意味でも、岡崎にとって大きなゴールだった。

　裏への飛び出しからゴールを狙う上で欠かせないのがファーストタッチの精度だ。背後のスペースに飛び出してもスムーズなトラップでボールを持ちださなければ、戻ってきたＤＦにブロックされてしまう。だが、岡崎の飛び出しからトラップ、そしてシュートまでの一連の動きは非常にスムーズで、スピードが落ちない位置にファーストタッチでボールを運ぶことができる。そんな岡崎の驚くべきファーストタッチが発揮されたのがハンブルク戦（12月21日）だった。

　同点で迎えた後半ロスタイム、ハーフウェーライン付近からペナルティ・エリア手前まで走ってきた岡崎はＤＦの背後のスペースへ飛び出す。岡崎の動きを見た味方が浮き球のパスを送るも、相手ＤＦに当たって軌道が変わり、ボールは岡崎の顔の前に飛んできてしまった。しかし岡崎は頭でボールをトラップすると、そのまま右足で押し込み決勝点を挙げたのだ。トップスピードのまま走り込み、とっさに頭でボールをトラップしたこのプレイは、岡崎の質の高いファーストタッチを象徴するゴールであった。