Ｗ杯南米予選５位のウルグアイ。プレイオフに自信と警戒心 (2ページ目)

　ウルグアイの最終節の相手はアルゼンチンだが、これはむしろ好都合と考えられた。伝統の"ラプラタ河クラシコ"なので、予選云々にかかわらずモチベーションは高まる。その一方、アルゼンチンのサベーラ監督はサブ選手を試すため、純粋なレギュラーはＧＫロメロだけというＢチームを編成した。キャプテンは、2006年のドイツＷ杯で活躍したマキシ（・ロドリゲス）。ウルグアイはふくらはぎに不安を抱えるフォルランが前節に続きベンチスタートとなったが、戦力的には互角以上といえる。

　敗れても６位に落ちることはないウルグアイは、開始から前がかりで試合を進める。そして８分、スアレスのＦＫからロドリゲスが先制ゴールを決める。この早い先制点に、サポーターは奇跡が起こるのではと大興奮。しかし14分、マキシに同点とされ、33分にお得意のシミュレーションでスアレスが得たＰＫを自ら決めるも、再びマキシのゴールで追いつかれ、２－２で前半を終了する。後半の立ち上がり、ウルグアイはスアレスとカバーニのホットラインで３点目をあげ、その後も21分にはバーとポストを連続で叩くなどチャンスはあったが、追加点は生まれず終戦を迎えた。

　勝利の立役者となったロドリゲスは、「大量点を取って（４位入り）、という目標は達成できなかったが、（我々にとって）世界で最も重要なクラシコに勝てたので、まあそれはよかった」と心境を語った。

　ウルグアイはこれで、日韓Ｗ杯から４大会連続でプレイオフに回ることになった。一昨年にはコパ・アメリカを制し南米王者となり、ＦＩＦＡランキングも最高で２位（昨年７月）、そして現在も７位という実力ながら、Ｗ杯予選は鬼門らしい。